本方案提供了一套多功能方法,用于优化重组蚕丝蛋白的溶解以进行纺丝;通过手工牵伸测试可纺性;利用自动化湿法纺丝制备长而连续的纤维;并对纤维的形貌、分子取向、力学性能以及纤维中或纤维内的蛋白质二级结构含量进行比较评估。
方法文章
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本方案提供了一套多功能方法,用于优化重组蚕丝蛋白的溶解以进行纺丝;通过手工牵伸测试可纺性;利用自动化湿法纺丝制备长而连续的纤维;并对纤维的形貌、分子取向、力学性能以及纤维中或纤维内的蛋白质二级结构含量进行比较评估。
蜘蛛丝以其优异的力学性能而闻名,具有高强度、高延展性,或两者兼备,从而表现出高韧性。典型的雌性圆网蛛可产生七种不同类型的丝,每种丝通常由特定类型的蛋白质纺成,并在力学性能上针对不同的生存功能进行特化。重组蜘蛛丝的生产为获取这些材料提供了一条有前景的途径,不仅规避了获取大量天然丝所面临的困难,还能够实现蛋白质的定制化,例如通过定点突变或融合蛋白构建等方式。
在本方案中,我们介绍了一种评估蛋白质是否适用于手工牵丝和湿法纺丝技术的方法。首先从经过适当纯化的冻干蛋白质粉末开始,详细阐述了优化初始溶解态蛋白质以获得高浓度“纺丝液”的方法。接着,比较了手工牵丝与湿法纺丝两种方法,并讨论了在纺丝过程中通过后拉伸调控纤维性能的技术。随后,详细描述了对所得丝纤维进行表征的典型工作流程,以判断哪些纺丝条件最有可能取得理想结果,包括:利用光学显微镜评估纤维直径及其均匀性;采用偏振光显微镜估算纤维内部(超)分子排列的程度;通过拉伸测试评估纤维的强度、延展性、杨氏模量和韧性;以及使用傅里叶变换红外(FTIR)显微光谱技术分析纤维中蛋白质的二级结构形成情况。
该方案已证明适用于多种不同的重组蜘蛛丝蛋白,这些蛋白基于包裹丝(aciniform silk)的重复和非重复结构域、梨状丝(pyriform silk)以及包含包裹丝、梨状丝和/或大壶状腺丝(牵引丝,dragline silk)的融合蛋白。通过突出显示多个可调整条件和参数的步骤,本方案具有更广泛的适用性,可根据不同蛋白的特性及所需功能结果进行优化。
蜘蛛会为多种特定任务产生丝,包括结网、捕食和保护卵1。蜘蛛丝具有卓越的力学性能,优于大多数已知的天然和合成材料2,这促使人们大力开展研究,致力于开发经过工程化改造和性能增强的蜘蛛丝材料,以用于各种工业和生物医学应用。蛛丝蛋白(spidroin)是构成蜘蛛丝的蛋白质,由一个相对较大且重复的结构域组成,其两端为非重复的N端和C端结构域3,某些类型丝的独特力学性能已被证实与重复结构域内短序列基序的重复有关4,5,6。与 commercially 养殖的家蚕(Bombyx mori)不同,家蚕能以稳定蚕茧形式大量产丝,适合收获;而蜘蛛天生具有同类相食性和领地性,产丝量有限,因此难以进行农业化生产和收集7。鉴于这些限制,重组蜘蛛丝的生产技术已被开发为一种更可行且可持续的替代方案,可可控地获得足量蜘蛛丝用于实际应用。
重组蜘蛛丝的生产需要选择合适的宿主以进行蛋白表达。蜘蛛丝已在多种宿主系统中实现表达,包括细菌8,9、酵母10,11、昆虫细胞12、植物13,14以及哺乳动物细胞15,16,其中大肠杆菌(Escherichia coli)是最常用的宿主系统。蛛丝蛋白(spidroins)的高分子量(可高达700 kDa7)为全长结构的表达带来了重大挑战。为了获得与天然蜘蛛丝性能相当或更优的重组蜘蛛丝,主要策略是表达截短型变体,例如仅包含有限数量重复单元的构建体(可含或不含非重复结构域)、由不同类型丝蛋白组合而成的嵌合体,以及与非丝蛋白融合的杂合丝蛋白。例如,重组主要壶腹腺丝蛋白(284.9 kDa)已在代谢工程改造的大肠杆菌(E. coli)中成功表达,所得丝纤维表现出与天然主要壶腹腺丝相当的力学性能9。此外,一种由两段梨状腺丝蛋白重复单元和两段卵形腺丝蛋白重复单元组成的工程化丝纤维,其延展性优于任一组成的梨状腺或卵形腺丝,且与天然鞭状腺丝的延展性相当17。
重组蛋白的生产还能够简便地将功能性肽段或蛋白质片段整合到丝蛋白中,从而制备出具有特定应用定制性能的生物材料。例如,将RGD细胞结合基序通过基因和化学方法与源自主要壶腹腺丝蛋白(major ampullate spidroins)的基因工程丝蛋白融合,所得薄膜显著增强了成纤维细胞的黏附和增殖能力18。在另一项研究中,一种杂合丝蛋白结构被构建,其包含神经生长因子-β(NGF)结合基序,并与一种嵌合蛋白融合而成,该嵌合蛋白由两段壶腹腺丝蛋白(aciniform spidroin)重复单元和主要壶腹腺丝蛋白的C端结构域组成,实验证明该结构可支持类神经元细胞的生长与分化19。
在成功表达并纯化重组丝蛋白后,可根据预期应用将其加工成多种形态,如水凝胶、薄膜、纤维、纳米颗粒、泡沫和海绵等。20,21为了实现人工蚕丝纤维的生产,研究人员已开发出多种仿生纺丝方法,这些方法模仿了蜘蛛天然纤维纺丝过程中的某些高度复杂且严格调控的环节。在天然大壶状腺丝中,蛛丝蛋白由大壶状腺的上皮细胞合成,并以高浓度(最高达50% (w/v))的可溶状态储存在腺腔内。22,形成水性纺丝原液。当纺丝原液流经纺丝导管时,由于导管逐渐变窄以及纤维牵引过程产生的剪切力,原液的pH值、离子浓度、含水量均发生变化,从而诱导液态丝蛋白转变为固态纤维23,24因此,确定一种合适的溶剂,能够将重组丝蛋白在高浓度下溶解或悬浮以形成纺丝液,是人工纺丝工艺中的关键第一步。
已采用多种溶剂来配制丝蛋白纺丝原液,研究表明溶剂的选择会影响纤维的形成及其力学性能25,26。因此,为优化所得纤维的特性,必须慎重选择纺丝原液所用溶剂。纺丝原液可使用有机或水性溶剂配制,例如1,1,1,3,3,3-六氟异丙醇(HFIP)27、六氟丙酮(HFA)28、三氟乙酸(TFA)与2,2,2-三氟乙醇(TFE)的混合物26、甲酸29以及磷酸钠/Tris缓冲液30。由于蛋白质溶解度通常受pH值、离子强度和浓度等因素影响,确定合适的纺丝原液溶剂通常需要系统评估多种溶剂,优化pH值和蛋白质浓度,并在某些情况下使用溶剂-水混合体系,以确定最佳的纺丝原液条件。此外,在纺丝过程之前评估纺丝原液的黏度是一个重要参数,因为黏度过高的原液可能在纺丝过程中阻碍流体流动,而黏度不足的原液通常不适合纤维形成31,32。需要注意的是,剧烈的纺丝原液条件在长期作用下可能改变蛋白质结构;因此,开发环境友好的纺丝原液溶剂仍是当前活跃的研究领域。
手绘法和湿法纺丝是重组蚕丝纤维纺丝的两种常用方法。每种方法所制备纤维的机械性能在很大程度上既取决于纺丝条件本身,也依赖于纺丝后的加工处理。手绘法又称拉伸纺丝,是一种简单的纤维制备方法,通常使用移液枪头、镊子或钳子从纯化蛋白溶液中直接拉出纤维,随后进行空气干燥和表征33,34,35,36,37。尽管手绘法为快速筛选多种蚕丝纤维成丝条件并初步分类所得纤维的力学行为提供了优良手段,但该技术难以扩展用于制备长尺寸(即数米以上)的连续纤维。作为替代方案,我们采用湿法纺丝,该方法将纺丝液以恒定速度连续挤出至凝固浴中,凝固浴通常由水与乙醇或甲醇组成的水溶液或有机溶剂构成9,15,31,38,39,40。纺丝液进入凝固浴后迅速发生蛋白质脱溶剂化,从而形成连续纤维24。随后,纤维以恒定速度从凝固浴中牵引而出,牵引速度可与挤出速率匹配以获得初生纤维(AS),或在纺丝后进一步拉伸以获得后拉伸纤维(PS),后者通常具有更优的机械性能。后纺拉伸通常涉及将纤维在空气、溶剂中或溶剂浸渍后拉伸至原始长度的2–8倍,各个参数均会影响纤维特定的机械性能15,17,31,38。
尽管本实验方案主要关注手工牵拉和湿法纺丝方法,但将这些方法置于更广泛的背景下进行考量非常重要。已有文献报道,通过电纺丝技术可在水相和有机相条件下对重组蜘蛛丝蛋白进行纺丝,从而制备出纤维膜、取向纤维和纱线,所得纤维直径通常处于纳米尺度41。这种方法可获得纳米级纤维的优势,但如果需要微米级纤维,则可能面临挑战,通常还需进行纺丝后处理以诱导形成β-折叠结构,从而提升材料的力学性能和耐水性。通过有机溶剂干法纺丝,已成功获得长度达数米、宽度和厚度均为微米级的重组蜘蛛丝带状纤维42,最近的研究表明,在纺丝液阶段引入金属离子可改善纤维的力学性能43。基于微流控技术的纺丝方法44,包括近期将3D打印技术与模拟天然纺丝器结构设计的微针喷丝头相结合的新方法45,适用于高可控性的重组丝蛋白纤维纺制。尽管已有多种适用于丝蛋白(或类丝蛋白)纤维制备的方法被报道,本实验方案仍详细描述了手工牵拉与湿法纺丝制备重组蜘蛛丝纤维的具体步骤,因为这些方法在我们实验室中已被证实适用于多种不同类型的重组丝蛋白,并为生物材料的开发与比较评估提供了切实可行的起点。
纤维纺丝与收集完成后,通常结合使用光学、力学和光谱技术对纺出纤维的性能进行表征。每种方法均可提供有关纤维形成过程及其与材料性能之间关联的关键信息。本文重点介绍其中一部分方法,需指出的是,尚有其他多种方法也能提供关于丝纤维性能与特性的关键数据。光学显微镜用于评估纤维形态,可比较在相同或不同条件下纺制的纤维直径17,31,38,46。该技术还对于在后续表征前识别并剔除存在缺陷或异常的纤维段至关重要。此外,可采用偏振光显微镜评估纤维内分子排列的取向程度,因为更高的取向度通常与更优异的力学性能相关17,26,47。力学性能表征通过拉伸测试进行,测量应力-应变曲线,并用于量化拉伸强度、延展性、杨氏模量和韧性等参数,从而为评估纤维在结构材料或生物医学应用中的适用性提供关键信息17,33,48。本文涵盖的最后一种技术是傅里叶变换红外(FTIR)显微光谱法,用于研究蛋白质二级结构,特别是β-折叠的形成程度,因为该结构对纤维的稳定性和力学强度具有关键作用17,46,49。综合而言,这些技术可全面揭示重组表达丝纤维的形貌、结构及力学行为。
在本实验方案中,我们假设起始材料为冻干的丝蛋白粉末。在我们的研究中,这通常是一种重组蜘蛛丝蛋白。整个实验流程概述见图1,以下将详细说明其中五个步骤:(1)纺丝液的制备与优化;(2)丝纤维的手工牵伸或湿法纺丝;(3)通过光学显微镜对纤维直径和形貌进行评估;(4)通过拉伸测试进行力学性能评估;以及(5)通过傅里叶变换红外显微光谱(FTIR)对二级结构进行评估。

图1:重组蜘蛛丝蛋白纤维制备、收集与表征实验方案中关键步骤的示意图。 请点击此处查看该图的放大版本。
1. 纺丝液的制备与优化
注意:为优化纺丝液的配制,可尝试将不同浓度的重组蜘蛛丝蛋白溶解于多种溶剂中以制备纺丝液(表1)。只有能够完全溶解蛋白、且所得纺丝液澄清无沉淀的溶剂,方可用于后续的纤维纺丝实验。
| 溶剂 | 蛋白质浓度(% - w/v) | 参考文献 |
| 8:1:1 TFA/TFE/H2O | 10 – 25 | 19 |
| 3:1:1 TFA/TFE/H2O | 10 – 30 | 26 |
| 7:3 HFIP/H2O | 15 – 30 | 31 |
| 50 mM 磷酸钾缓冲液 (pH 7.5) | 10 – 25 | 50 |
| 10 mM Tris-Cl 缓冲液 (pH 8.0) | 10 – 20 | 34 |
| 20 mM 醋酸钠缓冲液 (pH 5.0) | 10 – 25 | 49 |
| 1 M 柠檬酸磷酸盐缓冲液 (pH 7.0) | 10 – 25 | 51 |
| 98% 甲酸 – CaCl2 | 20 – 25 | 52 |
表1: 制备纤维纺丝液推荐使用的溶剂及蛋白质浓度。
2. 纤维纺丝与收集
注意:手绘示意图参见图2,下文所述各种湿法纺丝装置的配置参见图3。

图 2:蜘蛛丝纤维的手动拉伸。(A)制备C形纸制框架,并使用左侧的透明胶带和右侧的双面胶带将其固定在玻璃载片上,以便从左至右进行纤维拉伸。(B)将一滴纺丝原液置于透明胶带上,使用塑料移液器吸头从C形框架开口处将单根纤维手动拉伸至双面胶带一侧。(C)使用左右两侧的胶带将纤维固定在玻璃载片上的纸制框架上。(D, E)代表性示例展示:(D)对在纺丝原液中有效溶解的重组蜘蛛丝进行手动拉伸的过程,以及(E)纤维在用胶带固定前的状态。请点击此处查看该图的放大版本。

图3:蜘蛛丝纤维的湿法纺丝。在所有情况下,纺丝液被装入玻璃密封注射器中,并通过注射泵以恒定速率经金属钝端针头(即喷丝头)挤出至凝固浴(如95%乙醇)中。(A) 初生纤维被收集到由计算机控制旋转的导辊1上,其转速与挤出速率相匹配。(B) 纺丝后在空气中拉伸是通过将纤维从导辊1导向并收集到导辊2上实现的,导辊2的转速为导辊1的若干倍(例如,若拉伸比为2倍,则转速为导辊1的两倍)。类似地,可通过以下方式制备纤维:(C) 在溶剂浸渍后(例如40%乙醇、水等,根据特定丝蛋白选择合适的溶剂),将纤维从导辊1引导至导辊3(浸没于溶剂浴中,且转速与导辊1相同),然后再引导至导辊2(转速为导辊1和导辊3的若干倍);或(D) 在溶剂中进行拉伸,即将纤维从导辊1引导至导辊3(浸没于溶剂浴中,转速与导辊1相同),再引导至导辊4(同样浸没于溶剂中,转速为导辊1和导辊3的若干倍),最后收集到导辊2上(转速与导辊4匹配)。该模块化配置意味着可方便地测试多种纤维纺丝条件,远不限于此处示意图中所示的四种情况。请点击此处查看该图的放大版本。

图4:蜘蛛丝纤维湿法纺丝的关键步骤。(A)纺丝液挤出进入凝固浴,随后进行纤维收集(左侧红色矩形突出显示用于挤出纺丝液的针头;右侧红色矩形表示湿法纺丝丝纤维的路径)。(B)纤维在空气中进行纺后拉伸的示意图(红色矩形用于引导视线)。(C)纤维浸入水中后进行纺后拉伸的示意图(红色矩形用于引导视线)。(D)在辊筒上连续收集的重组丝纤维(例如,红色箭头处的卷绕纤维)。请点击此处查看该图的放大版本。
3. 纤维的光学显微镜评估

图 5:利用C形纸夹和多层胶带将蜘蛛丝纤维固定在载玻片上,以便进行后续分析。 请点击此处查看该图的放大版本。
4. 拉伸测试
注意:可用于精确评估蚕丝纤维的拉伸测试装置可相对低成本地自行制备25,56。简言之,制作一对不锈钢夹具,用于牢固夹持待测C形框架中每根纤维的两端(例如,图6)。将其中一个夹具连接至放置在分析天平上的砝码,另一个夹具连接至注射泵。注射泵须设置为以恒定应变速率持续拉伸。分析天平必须与计算机连接,以便按时间记录重量/质量数据。

图6:拉伸测试制备步骤的示意图。(A)将带有纤维的纸架(配置参见图5)从玻璃载片上取下,并通过连接重物的夹子垂直固定。(B)将此带重物的夹具置于分析天平上,纸架的上部固定在连接于注射泵中固定杆上的夹具上。在开始拉伸测试前,将纸架从中部水平切断。请点击此处查看此图的放大版本。
5. 傅里叶变换红外(FTIR)显微光谱法
| 波数范围 (cm-1) | 归属 |
| 1605−1615 | Tyr 侧链/聚集的 β-折叠 |
| 1616−1621 | 聚集的 β-折叠/分子内 β-折叠 [弱] |
| 1622−1627 | 分子间 β-折叠 [强] |
| 1628−1637 | 分子内 β-折叠 [强] |
| 1638−1646 | 无规卷曲/伸展链 |
| 1647−1655 | 无规卷曲 |
| 1656−1662 | α-螺旋 |
| 1663−1696 | 转角 |
| 1697-1703 | 分子间 β-折叠 [弱] |
表2:基于Hu等人的多项研究比较评估得出的家蚕(Bombyx mori)丝蛋白酰胺I区振动谱带归属57。
理想的可纺丝溶液应为澄清、无沉淀且具有黏性的溶液,表明蛋白质已完全溶解(图7A)。相反,若溶解不完全,则会形成乳白色悬浮液或出现可见沉淀(图7B、C)。蛋白质完全溶解所需时间因溶剂而异;某些溶剂(如TFA/TFE/H2O混合液)通常在30分钟内即可使蛋白质完全溶解,而其他溶剂(如HFIP)则可能需要过夜振荡并辅以间歇性涡旋处理。

图7:纺丝液优化。(A)能够完全溶解蛋白质的溶剂可得到澄清且具有黏性的可纺纺丝液。若选用非最优溶剂导致蛋白质部分溶解或悬浮,则可能导致(B)过度黏稠的状态,通常伴有可见沉淀,或(C)乳状悬浮液。请点击此处查看该图的放大版本。
图2E 展示了一根典型的徒手绘制的纤维,而 图4D 展示了一根卷绕的湿法纺丝纤维。在进行任何后续分析之前,光学显微镜检查对于评估纤维质量至关重要。图8 展示了适用于后续分析的重组丝纤维的代表性光学显微图像,这些纤维采用两种不同条件纺制(湿法纺丝样品配置见 图3)。通过光学显微镜观察(图8A)可以明显看出,这些纤维具有均匀的直径,且在施加纺后牵伸后直径减小(即:未牵伸的初生纤维(AS)与在40%乙醇中以4倍比率进行纺后拉伸的纤维(4x-EtOH)相比)。偏光显微镜下观察到更高的双折射程度,表现为更强的对比度(图8B),这表明纺后牵伸工艺改善了纤维中分子的取向排列。最后需要指出的是,在部分被评估的纤维中很可能观察到缺陷,导致某些纤维段不适合用于后续分析。图9 展示了两个此类缺陷的示例。

图8:湿法纺丝重组蜘蛛丝纤维的代表性光学显微图像。通过光学显微镜(左列)和偏振光显微镜(右列)观察一种嵌合型梨状-aciniform丝结构(Py2W2)在初生状态(AS)以及在乙醇(EtOH)中拉伸4倍后的纤维图像。图像经Ghimire等17许可复制。比例尺 = 30 µm。缩写:AS = 初生状态;EtOH = 乙醇。请点击此处查看该图的放大版本。

图9:利用光学显微镜可观察到的纤维潜在缺陷示例。 (A)“膨胀”缺陷示例。(B)“颈缩”缺陷示例。比例尺 = 20 µm 请点击此处查看该图的放大版本。
在确认给定纤维段无缺陷并完成直径测定(实验方案第3.2节)后,可进行拉伸测试(例如,图6)。图10展示了利用不同条件制备的嵌合型重组蜘蛛丝纤维所获得的典型应力-应变曲线。根据纺丝条件的不同,所得纤维的力学性能差异显著:从脆性纤维(AS状态),到具有与AS状态相似强度但高度可延展的纤维(2x-air状态),再到强度更高但延展性较低的纤维(4x-EtOH状态)。需要注意的是,必须对多个纤维段及多批次纺丝产物进行评估,才能明确且严谨地表征其力学行为。

图10:不同条件下纺丝纤维的代表性应力-应变曲线。 纤维分析状态包括直接取用的初生纤维(AS),或在纺丝后通过自动拉伸工艺制备的纤维(拉伸比及拉伸条件(空气 vs. 溶剂)已标明)。该图经 Ghimire 等人(2024)17许可改编。缩写:AS = 初生态。 请点击此处查看此图的放大版本。
最后,可使用ATR-FTIR显微光谱法评估纤维状态的二级结构。通过该方法获得的典型丝纤维光谱(图11A,B)包含特征性蛋白质谱带,如一个较宽的酰胺a峰(中心位于约~3,300 cm-1)、一个酰胺I峰(~1,600–1,700 cm-1)以及一个酰胺II峰(~1,500–1,600 cm-1)。本文重点关注酰胺I区的分析(例如,图11C,D)。二阶导数分析有助于识别酰胺I峰中的主要组分(图11E,F),从而为定量峰解卷积(图11G–J)提供依据,以便评估和比较在特定条件下纺丝所得蚕丝纤维中各类二级结构的比例。

图11:傅里叶变换红外光谱及二级结构分析。(A,B) Py的FTIR光谱2W2 湿法纺丝制备的纤维 (A) 初生(AS)状态和 (B) 在乙醇中进行四次后旋转拉伸。 (C,D) FTIR 谱图中所示的酰胺 I 区域 A 和 B分别。 (E-F) 酰胺I区的二阶导数图谱如图所示 C 和 D分别使用指定的软件包进行计算。 (G-J) 使用酰胺 I 峰解卷积进行 (G 和 I) OMNIC 或 (H 和 J) OriginPro 软件包,带面板 G 和 我 对应的去卷积过程 C 和 H 和 J 到 D 缩写:FTIR = 傅里叶变换红外光谱;AS = 未拉伸的 请点击此处以查看此图的放大版本。
除了单个技术手段之外,二级结构、力学性能以及(超)分子取向数据之间的关联分析,通常对于理解不同纺丝参数对所得材料的影响以及合理优化纺丝工艺至关重要。例如,在图11所示的傅里叶变换红外光谱(FTIR)去卷积结果中,比较嵌合型蚕丝在AS条件与4×-EtOH条件下的情况,两种条件下酰胺I带均显示出显著的β-折叠贡献,但无论采用何种去卷积方法(例如,图11G、H 与 图11I、J 对比),后纺丝拉伸状态下的β-折叠在总二级结构中所占比例均高于AS状态。这一结果与4×-EtOH条件下观察到的强度显著高于AS状态(图10)以及分子取向在4×-EtOH条件下相对于AS状态的改善(图9)是一致的。此前已有研究对图10所示范围内各种条件进行了详细表征与分析17。因此,本文未重复全部分析过程,而是通过这一成对比较,展示这三类数据如何相互补充,从而实现对纤维行为比单一技术单独使用时更为全面深入的理解。
补充文件1:包含补充图S1-S34的文件,展示纤维直径测量、力学数据处理以及FTIR数据采集与处理。 请点击此处下载该文件。
补充文件 2:一个可根据质量与时间数据确定关键力学性能(即应力、应变、杨氏模量和韧性)的电子表格。 请点击此处下载该文件。
重组蛋白的生产使得以多种形态制备材料成为可能,近年来的技术进展表明,这些基于蛋白质的材料正逐步接近更广泛的工业应用58。本文重点关注由重组蛛丝蛋白制备纤维,因为这种形式与天然的纤维状蛛丝直接相关。由于天然蛛丝具有卓越的机械性能,以及可持续生产高性能纤维的潜力,蛛丝纤维被认为在多个领域具有广阔的应用前景32。其潜在应用范围涵盖高性能纺织品、能量吸收材料、个人护理产品以及医疗健康领域58,59。此外,以可穿戴设备或其他增强电导性能的形式存在的蛛丝基装置与材料,也正在生物医学及其他更广泛的应用领域中被积极研究60。因此,开发、优化和定制化蛛丝基材料引起了广泛关注。在本实验方案中,我们介绍了一系列旨在快速制备纤维的操作流程,既可用于新重组蛛丝蛋白的纤维化制备,也可用于调控已具备可纺性的重组蛛丝材料的性能。
无论采用何种纺丝方法,确定能够通过筛选溶剂/缓冲液条件和蛋白质浓度来制备纺丝液的条件都至关重要,具体方法如本文所述。最终目标是在足够高的浓度下使蛋白质溶解,从而快速转化为纤维,同时避免发生偏离正确路径的自组装,形成聚集体或其他不溶性物质,这些物质将阻碍"有效"纺丝。理想的纺丝液通常是一种透明且具有一定黏度的溶液,其中很可能包含胶束/纳米颗粒26,61和/或液-液相分离等自组装结构62。本方案未详细说明全面评估纺丝液状态的方法,因为成功的纤维纺丝可通过反复测试不同纺丝液和纺丝配置来实现。对纺丝液状态的深入分子及超分子层面的理解,可借助黏度测定、光散射、远紫外圆二色光谱、核磁共振波谱和/或电子显微镜等技术实现26。还应注意,重组蛋白本身也可进行改造以改善其纺丝性能,例如引入球状非重复的N端和C端结构域,即为提高蛛丝蛋白溶解度的一种策略32。总之,若无法确定合适的纺丝液,则无法开展纺丝条件的比较测试。
一旦确定了一种或多种纺丝液条件,手工牵丝即可作为快速评估丝纤维性能的有效途径。由于手工牵丝所需的纺丝液体积显著减少,因而所需纯蛋白质量也大幅降低,使其成为自动化湿法纺丝前的理想预实验方法。该方法还提供了一种简便且易于操作的手段,用于直接比较不同蛛丝蛋白(spidroins)的纤维性能。33,其优势在于使用少量蛋白质即可相对简便地制备纤维。这意味着,为湿法纺丝获得所需更高产量而进行的蛋白质表达与纯化方案优化,可集中于最有前景的蛛丝蛋白。当然,手工牵丝的缺点在于难以高效地制备长而连续的纤维,或大量纤维。
在蛋白质充足的情况下,湿法纺丝能够为长而连续纤维的高效生产提供优势32。不仅如此,还可通过纺丝过程便捷地调控纤维性能。例如,选择不同的纺丝液条件即为改善纤维力学性能的一条明确途径。以一种约60 kDa的重组拟鞭毛状丝蛋白为例,当其他纺丝参数保持不变时,仅改变纺丝液即可导致纤维延展性的显著变化26。这种变化可进一步关联到拟鞭毛状蛛丝蛋白在纺丝前于纺丝液中自组装的方式,其中纺丝液中自组装纳米颗粒的均一性提升与纤维力学性能的改善呈正相关。此外,在纺丝后进行牵伸处理(需注意牵伸比应针对特定纤维类型进行优化)通常也能通过提高分子链取向以及促进形成如β-折叠晶区等结构的协同作用,从而改善丝纤维的力学性能32。最后,在纺丝后牵伸阶段采用不同条件也为调控纤维性能提供了手段。在牵伸前或牵伸过程中暴露于溶剂,可能显著改变纤维的力学和结构特性17,38,需注意不同蛛丝蛋白对溶剂的偏好性和耐受性各不相同(例如,重组拟鞭毛状纤维具有高度亲水性26,31,而重组梨状纤维在水中会发生收缩38;尽管嵌合型梨状-拟鞭毛状蛛丝蛋白中拟鞭毛状成分质量占比不足一半,其纤维仍表现出与拟鞭毛状蛛丝蛋白相似的亲水性17)。
本方案提供了一种高度可定制且用途广泛的策略,用于评估和优化重组蜘蛛丝的可纺性及纤维特性。在所有情况下,均须对所得纤维特性进行持续且稳健的分析与比较。本文推荐采用光学显微镜(包括偏光显微镜)、拉伸测试和傅里叶变换红外光谱显微技术作为实现该目标的"标准工具包"。此外还可应用其他生物物理和材料表征技术,以进一步深入理解所得纤维的性质,但本套技术已能全面覆盖形态学、原纤内部分子取向/各向异性、力学性能以及蛋白质二级结构等关键特性。尤其需要指出的是,尽管傅里叶变换红外光谱显微技术可相对简便地评估丝纤维的蛋白质二级结构,偏光显微镜也可用于推断分子取向增强程度,但仍应考虑采用其他方法(如固态核磁共振波谱63,64、X射线衍射64、偏振拉曼光谱显微技术65和/或非线性光学显微技术54),以便更全面地评估丝纤维内部的结晶度、分子取向和结构特征,从而阐明其结构-力学关系。鉴于湿法纺丝技术也适用于其他类型的蛋白质66,我们预期本方案不仅限于重组丝蛋白,还可广泛适用于其他体系。
Jan K. Rainey 报告与 3DBioFibR Inc. 存在关系,包括股权或股票以及资助拨款。其他作者声明无利益冲突。
本研究工作得到了加拿大自然科学与工程研究理事会(NSERC)发现基金(X-QL 获得 RGPIN-2020-06083,JKR 获得 RGPIN-2023-05912)、加拿大国防部/NSERC 补充基金(JKR 获得 DGDND-2023-05912)、NSERC 联盟基金(JKR 获得 ALLRP-578541-22,合作单位为 3DBioFibR Inc)以及 NSERC 研究工具与仪器基金的资助。AG 获得了新斯科舍省博士研究生奖学金(NSGS-D)以及由 Molly Appeal 捐赠者资助的达尔豪斯大学医学院 2024 年研究生奖学金;HB 获得了由 NSERC 资助的加拿大范尔博士研究生奖学金、基拉姆博士前奖学金(二级)和 NSGS-D 奖学金;SE 获得了 NSERC 博士后研究生奖学金(PGS-D)、NSERC/加拿大国防部补充资助奖以及沃尔特·C·萨姆纳纪念奖学金。作者感谢 Sophie Haverstock 和 Emily Smith 提供的技术支持。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 1,1,1,3,3,3-六氟丙醇(HFIP) | Thermo Fisher Scientific | 445820500 | 用于纺丝液制备 |
| 1725LTSN 带鲁尔接头固定针头的注射器 | Hamilton | 81100 | 用于湿法纺丝 |
| 2,2,2-三氟乙醇(TFE) | Sigma-Aldrich | T63002-500G | 用于纺丝液制备 |
| 无水乙醇 | Fisher Scientific | BP28184 | 用于凝固浴 |
| 乙酸 | Fisher Scientific | A38-212 | 用于纺丝液制备 |
| 分析天平 | Mettler Toledo | XS105 Dual Range | 拉伸测试装置 |
| 氯化钙(CaCl2) | Sigma-Aldrich | C-3881 | 用于纺丝液制备 |
| 柠檬酸 | Millipore Sigma | 77-92-9 | 用于纺丝液制备 |
| 计算机 | Raspberry Pi | Raspberry Pi 4 Model B | 湿法纺丝装置——提供图形用户界面以控制步进电机 |
| 磷酸氢二钠(Na2HPO4) | Millipore Sigma | 7558-79-4 | 用于纺丝液制备 |
| 甲酸 | Fisher Scientific | A118-500 | 用于纺丝液制备 |
| 载玻片 | Millipore Sigma | S8902-1PAK | 用于纤维固定 |
| 盐酸(HCl) | EM Science | HX0603-53 | 用于纺丝液制备 |
| MCT-A 冷却检测器 | Thermo Fisher Scientific | 840-199300 | 纤维二级结构的傅里叶变换红外光谱(FTIR)评估 |
| 安装板 | 实验室自制 | 湿法纺丝装置 | |
| NEMA 17 双极性步进电机 | STEPPERONLINE | 17HS15-1504S-X1 | 湿法纺丝装置——注意:需要多个电机以实现纺丝后拉伸 |
| Nicolet iN10 FTIR 显微光谱仪 | Thermo Fisher Scientific | 912A0604 | 纤维二级结构的傅里叶变换红外光谱(FTIR)评估 |
| Nicolet iN10 映射平台 | Thermo Fisher Scientific | 840-198800 | 纤维二级结构的傅里叶变换红外光谱(FTIR)评估 |
| Nicolet iN10 电动平台操纵杆 | Thermo Fisher Scientific | 840-199800 | 纤维二级结构的傅里叶变换红外光谱(FTIR)评估 |
| Nicolet Slide-On Ge 微尖 ATR 350 | Thermo Fisher Scientific | 840-194800 | 纤维二级结构的傅里叶变换红外光谱(FTIR)评估 |
| OMNIC Picta 版本 1.7.224 | Thermo Fisher Scientific | INQSOF018 | FTIR 仪器控制软件 |
| OMNIC 版本 9.11.745 | Thermo Fisher Scientific | INQSOF018 | FTIR 仪器专用数据处理与分析软件 |
| 光学/偏振光 显微镜 | Zeiss Canada | Axio Observer A1 | 倒置光学显微镜 |
| OriginPro 2025 10.2 SR1 | OriginLab Corporation | OriginPro 10.200196 | 第三方 FTIR 数据处理与分析软件 |
| 磷酸二氢钾(KH2PO4) | Fisher Scientific | P285-10 | 用于纺丝液制备 |
| 磷酸氢二钾(K2HPO4) | Fisher Scientific | BP363-500 | 用于纺丝液制备 |
| 电源 | ALITOVE | ALT-1205 | 湿法纺丝装置——12V 5A 电源适配器转换器,交流输入 100–240V,直流输出插头 5.5×2.5mm——注意:为获得最佳性能,每个电机可能需要独立电源 |
| 乙酸钠 | Sigma-Aldrich | S2889-1KG | 用于纺丝液制备 |
| 氢氧化钠(NaOH) | Millipore Sigma | 1310-73-2 | 用于纺丝液制备 |
| 纺丝辊筒 | 实验室自制 | 用于湿法纺丝 | |
| 步进电机电缆 | XMSJSIY | B0BD5FV3R2 | 湿法纺丝装置——提供步进电机控制器与步进电机之间的连接 |
| 步进电机控制器(Pi HAT) | Adafruit | DC & Stepper Motor HAT for Raspberry Pi | 湿法纺丝装置电机控制器变体 1——注意其电机转速有限,约为 46 rpm |
| 步进电机控制器(USB) | Polulu | Tic T249 | 湿法纺丝装置电机控制器变体 2——当需要超过 46 rpm 的转速时使用 |
| 注射泵 | KD Scientific | Model 100 | 拉伸测试装置和湿法纺丝装置 |
| 三氟乙酸(TFA) | Millipore Sigma | TX1276-7 | 用于纺丝液制备 |
| 三羟甲基氨基甲烷盐酸盐 | EMD Millipore | 9310-500GM | 用于纺丝液制备 |
| USB 集线器 | Acasis | B07Q3TYF15 | 湿法纺丝装置——48W 有源 USB 集线器——ACASIS 10 端口 USB 3.0 数据集线器——带独立开关及 12V/4A 电源适配器的 USB 分路器——用于 Raspberry Pi 与 Tic T249 步进电机控制器之间的接口 |
申请许可以重复使用本 JoVE 文章的文本或图表
申请许可This corrects the article 10.3791/68714
