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Los rápidos desarrollos en la tecnología de espectrometría de masas han permitido lograr una alta sensibilidad y una cobertura profunda del proteoma en aplicaciones de proteómica 1,2. A pesar de estos avances, la multiplexación de muestras sigue siendo el cuello de botella para los investigadores que manejan el análisis de una gran cohorte de muestras.
Las técnicas de marcaje isobárico multiplexado se utilizan ampliamente para la cuantificación relativa de todo el proteoma de grandes lotes de muestras 3,4,5,6. La cuantificación basada en etiquetas de masa en tándem (TMT) es una opción popular por su alta capacidad de multiplexación 7,8. Los reactivos TMT se lanzaron inicialmente como un kit de 6 complejos capaz de cuantificar hasta 6 muestras simultáneamente9. Esta tecnología se amplió aún más para cuantificar 10-11 muestras 10,11. Los reactivos TMTpro 16-plex (denominados TMT16 en adelante) desarrollados recientemente han aumentado aún más la capacidad de multiplexación a 16 muestras en un solo experimento12,13. Los reactivos TMT16 utilizan un grupo reportero a base de prolina, mientras que el TMT 11-plex aplica un grupo reportero derivado de la dimetilpiperidina. Tanto TMT11 como TMT16 utilizan el mismo grupo reactivo a aminas, pero el grupo de balance de masa de TMT16 es mayor que el de TMT11, lo que permite la combinación de 8 isótopos estables C13 y N15 en los iones reporteros para lograr 16 reporteros (Figura 1).
El aumento de la capacidad de multiplexación proporciona una plataforma para diseñar experimentos con suficientes réplicas para superar los desafíos estadísticos14. Además, los canales adicionales en el TMT de 16 complejos ayudan a reducir la cantidad total de material de partida por canal, lo que puede ayudar en el desarrollo de la proteómica unicelular emergente15. La alta capacidad de multiplexación también será valiosa en la cuantificación de modificaciones postraduccionales, que normalmente requieren grandes cantidades de material de partida 16,17.
Los flujos de trabajo proteómicos que emplean la tecnología TMTse han simplificado 18,19,20 y han evolucionado significativamente en la última década en términos de preparación de muestras, separación por cromatografía líquida, adquisición de datos de espectrometría de masas y análisis computacional 21,22,23,24,25,26. Nuestro artículo anterior proporciona una descripción detallada de la plataforma TMT 10-plex27. El protocolo descrito aquí presenta un método detallado y optimizado para TMT16, que incluye la extracción y digestión de proteínas, el etiquetado de TMT16, la agrupación y desalinización de muestras, el pH básico y la fase inversa del pH ácido (RP) LC, la MS de alta resolución y el procesamiento de datos (Figura 2). El protocolo también destaca los pasos clave de control de calidad que se han incorporado para completar con éxito un experimento de proteómica cuantitativa. Este protocolo puede ser utilizado de forma rutinaria para identificar y cuantificar más de 10.000 proteínas con alta reproducibilidad, para estudiar vías biológicas, procesos celulares y progresión de la enfermedad 20,28,29,30.