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Considerazioni etiche
Lo studio è stato esentato dalla revisione etica formale secondo la politica dell'istituzione poiché soddisfava i criteri per una ricerca anonima e a rischio minimo. Tutte le procedure furono condotte in rigorosa conformità agli standard etici della Dichiarazione di Helsinki. Prima della raccolta dei dati, veniva ottenuto il consenso informato da tutti i partecipanti adulti. Per i partecipanti sotto i 18 anni, è stato ottenuto il consenso informato scritto dai genitori o tutori legali, insieme al consenso scritto ottenuto dagli stessi minorenni. Tutti i rispondenti sono stati esplicitamente informati dello scopo della ricerca, della loro partecipazione volontaria, del diritto di ritirarsi in qualsiasi momento senza conseguenze e delle rigorose misure di riservatezza applicate ai loro dati. Non sono state raccolte o riportate informazioni personali identificabili, e tutti i dati sono stati utilizzati esclusivamente per analisi accademiche aggregate. È stata data particolare attenzione a formulazioni non invasive e rispettose per garantire che il sondaggio non interferisse con gli impegni di allenamento o il benessere psicologico degli atleti. Per maggiori dettagli, consulta la Tabella dei Materiali.
Progettazione della ricerca e contesto dello studio
Questo studio ha utilizzato un approccio di ricerca quantitativo utilizzando un disegno di indagine trasversale per esaminare le relazioni proposte tra l'uso dell'intelligenza artificiale, l'autoefficacia degli atleti, il benessere psicologico e la percezione delle prestazioni sportive tra gli atleti cinesi. Un disegno quantitativo è stato ritenuto appropriato perché lo studio mirava a testare ipotesi teoricamente derivate, esaminare la forza e la direzione delle relazioni tra costrutti chiaramente specificati e valutare sia gli effetti diretti che medianti attraverso procedure statistiche. L'approccio trasversale è stato scelto perché i dati su tutte le variabili dello studio sono stati raccolti dai rispondenti in un singolo momento, permettendo al ricercatore di catturare le percezioni attuali degli atleti sull'uso dell'IA nello sport, le loro convinzioni sull'efficacia, il benessere psicologico e i risultati percepiti sulle prestazioni. Questo progetto era ampiamente utilizzato nelle scienze sociali e comportamentali, in particolare quando l'obiettivo era identificare schemi di associazione tra costrutti latenti e testare un modello strutturale teoricamente fondato in un contesto naturale. Lo studio è stato condotto in Cina, offrendo un contesto empirico altamente rilevante per questa ricerca perché il paese ha vissuto una rapida digitalizzazione in molteplici settori, tra cui sport, fitness e sviluppo degli atleti. Negli ultimi anni, istituzioni sportive cinesi, università, centri di formazione professionale e organizzazioni sportive hanno integrato sempre più sistemi basati su IA nelle pratiche di allenamento, monitoraggio delle prestazioni, valutazione tecnica e prevenzione degli infortuni. Questo uso in espansione delle tecnologie sportive intelligenti ha creato un ambiente adatto per esaminare se l'esposizione a sistemi sportivi supportati dall'IA abbia contribuito agli stati psicologici e alle percezioni delle prestazioni degli atleti. Inoltre, la natura altamente competitiva dell'ambiente sportivo cinese ha reso particolarmente importante comprendere come le risorse tecnologiche e le capacità psicologiche influenzino congiuntamente il funzionamento degli atleti. Pertanto, il contesto cinese offriva sia rilevanza pratica che valore teorico per l'indagine del modello proposto.
Popolazione e campione
La popolazione target dello studio era composta da atleti competitivi in Cina, inclusi coloro affiliati a università, accademie sportive, club professionistici, centri di addestramento provinciali e altre istituzioni sportive organizzate, che erano attivamente coinvolti in allenamenti regolari e attività competitive. Lo studio si è concentrato sugli atleti perché erano i rispondenti più adatti per valutare il ruolo dell'intelligenza artificiale nei contesti sportivi e per riportare la loro autoefficacia, il benessere psicologico e la percezione delle prestazioni. Per garantire che gli intervistati avessero una sufficiente familiarità con l'argomento, sono stati inclusi solo individui attualmente impegnati in sport organizzati e con un certo livello di esposizione a ambienti sportivi supportati dalla tecnologia. Per lo studio è stato utilizzato un campione di 385 intervistati. Questa dimensione del campione è stata considerata adeguata per uno studio quantitativo che coinvolgeva più variabili latenti, costrutti multidimensionali e analisi di mediazione, in particolare nell'uso di PLS-SEM, che richiedeva casi sufficienti per la stima dei parametri stabili e la valutazione predittiva.
I rispondenti sono stati selezionati tramite una tecnica di campionamento proposito, che ha permesso al ricercatore di puntare a individui che soddisfacevano specifici criteri di inclusione rilevanti per gli obiettivi dello studio. Il campionamento proposito era particolarmente adatto perché la ricerca richiedeva dati dagli atleti piuttosto che dalla popolazione generale. In termini pratici, i partecipanti venivano contattati tramite istituzioni sportive, dipartimenti atletici universitari, club, programmi di allenamento e reti di atleti. Il campione doveva rappresentare una gamma di discipline sportive, livelli competitivi e background degli atleti per ampliare i risultati e fornire un quadro più significativo di come le pratiche sportive legate all'IA siano state vissute nei diversi contesti atletici in Cina.
Misurazione delle variabili
Lo studio ha utilizzato un questionario strutturato per misurare tutte le variabili, e tutti gli item sono stati adattati da scale già affermate e riportate in letteratura. Il questionario utilizzava un formato di risposta di tipo Likert, ampiamente accettato per misurare percezioni, atteggiamenti, credenze ed esperienze auto-riportate nella ricerca quantitativa. La variabile indipendente, l'uso dell'IA, è stata misurata utilizzando otto elementi adattati da uno studio42, e riformulati per adattarsi al contesto sportivo. In particolare, questi elementi hanno spinto gli atleti a indicare quanto si siano attivamente coinvolti con tecnologie sportive supportate dall'IA durante l'allenamento e le competizioni. Per fondare la costruzione nella pratica concreta, il questionario ha elencato esplicitamente esempi di applicazioni di IA che gli atleti nel sistema sportivo cinese incontrano comunemente, tra cui biosensori indossabili (ad esempio, smartwatch, monitor di variabilità della frequenza cardiaca, tracker di prestazioni abilitati GPS), analisi video basate sull'IA e sistemi di motion capture che forniscono feedback tecnico automatizzato, piattaforme personalizzate di raccomandazione di allenamento che adattano i carichi di lavoro basandosi su dati in tempo reale, e dashboard di analisi predittiva utilizzate per allerte di rischio infortunio e monitoraggio del recupero. Gli articoli hanno così catturato la frequenza di utilizzo auto-riportata dagli atleti e la percepita integrazione di questi strumenti intelligenti nelle loro routine sportive quotidiane, piuttosto che solo atteggiamenti generali verso la tecnologia. Questa operativizzazione permette al costrutto di riflettere l'ampiezza dell'esposizione all'IA, riconoscendo al contempo che gli atleti non erano tenuti a distinguere tra diversi sottotipi algoritmici; invece, la scala misurava un livello olistico di coinvolgimento con ambienti sportivi abilitati dall'IA. Va notato che, a causa dell'eterogeneità degli strumenti di IA tra sport e istituzioni, il concetto tratta l'uso dell'IA come una variabile latente ampia, una limitazione discussa più avanti.
La seconda variabile indipendente, l'autoefficacia dell'atleta, è stata concettualizzata come un costrutto multidimensionale misurato attraverso quattro dimensioni: efficacia della disciplina sportiva, efficacia psicologica, efficacia del pensiero professionale ed efficacia della personalità, ciascuna con quattro elementi. Questo trattamento multidimensionale cattura l'ampiezza teorica dell'autoefficacia nello sport competitivo, dove la fiducia si estende oltre l'esecuzione fisica includendo la fiducia nella propria disciplina e l'adesione ai regimi di allenamento (efficacia della disciplina sportiva), la preparazione mentale e la regolazione emotiva sotto pressione (efficacia psicologica), la comprensione tattica e la capacità decisionale (efficacia del pensiero professionale) e caratteristiche personali resilienti come la perseveranza e adattabilità (efficacia della personalità). Queste quattro dimensioni sono radicate nella Scala di Auto-Efficacia dell'Atleta sviluppata e validata da Koçak43, dove è stato dimostrato che riflettono collettivamente un senso complessivo di capacità atletica. La variabile mediatrice, il benessere psicologico, è stata misurata utilizzando una versione adattata della Psychological Well-Being Scale for Children (PWB-c) da un gruppodi 44, che comprende sei dimensioni: padronanza ambientale (7 elementi), crescita personale (5 elementi), scopo nella vita (5 elementi), accettazione di sé (5 elementi), autonomia (5 elementi) e relazioni positive (10 elementi). Sebbene originariamente sviluppati per popolazioni più giovani, gli elementi PWB-c sono formulati con un linguaggio semplice fondato sul quadro eudaimónico di Ryff, rendendo il contenuto concettualmente appropriato per gli adulti. Per il presente studio, gli elementi sono stati attentamente rivisti e riformulati dove necessario, ad esempio sostituendo i riferimenti scolastici con contesti di allenamento o sport per garantire l'idoneità agli atleti adulti competitivi senza alterare i concetti sottostanti. La variabile dipendente, la performance sportiva percepita, è stata adattata da unaltro studio 45 e comprendeva tre dimensioni: performance auto-orientata (4 items), performance socialmente prescritta (4 items) e performance orientata agli altri (4 items). Poiché diversi costrutti nel modello erano multidimensionali, furono trattati come costrutti latenti di ordine superiore nell'analisi dei dati. Per garantire l'equivalenza linguistica e concettuale nel contesto cinese, l'intero strumento è stato sottoposto a una procedura rigorosa di traduzione e retrotraduzione da parte di esperti bilingui in psicologia dello sport, seguita da una revisione di un panel di esperti per valutare la validità dei contenuti e la rilevanza culturale. Successivamente è stato condotto un test pilota con un piccolo campione di atleti (n = 30) per valutare la chiarezza degli item, il processo di risposta e la coerenza interna preliminare; Il feedback ha portato a piccoli raffinamenti di formulazione prima della raccolta principale dei dati. L'uso di scale adattate e precedentemente validate, combinato con questi passaggi procedurali, ha migliorato la validità del contenuto e la coerenza teorica del modello di misurazione.
Procedura di raccolta dati
I dati sono stati raccolti tramite un sondaggio autogestito, sia online che in presenza, a seconda dell'accessibilità e della disponibilità pratica dei rispondenti. Questo approccio di distribuzione mista è stato adottato per massimizzare la partecipazione degli atleti di diverse istituzioni e contesti sportivi in Cina. Prima della raccolta completa dei dati, lo strumento del sondaggio è stato esaminato per formulazione, chiarezza, rilevanza e adeguatezza contestuale. Poiché le scale originali erano state sviluppate in contesti diversi, gli oggetti sono stati adattati con cura per riflettere le realtà degli ambienti di allenamento atletico e performance in Cina. Quando necessario, sono state apportate modifiche minori alla formulazione per aiutare i rispondenti a collegare facilmente gli elementi alle proprie esperienze sportive senza alterare i significati sottostanti dei costrutti.
Il questionario finale è stato suddiviso in sezioni logiche: una breve introduzione che spiegava lo scopo della ricerca, seguita da domande demografiche, e poi gli elementi di misurazione per l'uso dell'intelligenza artificiale, l'autoefficacia degli atleti, il benessere psicologico e la percezione delle prestazioni sportive. Durante la raccolta dei dati, ai partecipanti è stato informato che la loro partecipazione era interamente volontaria, che non esistevano risposte giuste o sbagliate e che lo studio era condotto esclusivamente a scopo accademico. È stato assicurato loro che tutte le risposte sarebbero rimaste riservate e anonime e che nessuna informazione personale identificativa sarebbe stata divulgata nella pubblicazione dei risultati. Queste procedure erano importanti per ridurre il bias di risposta, incoraggiare risposte oneste e aumentare la credibilità dei dati raccolti. I questionari compilati sono stati selezionati prima dell'analisi per garantire che solo risposte valide e utilizzabili siano state conservate per i test statistici.
I partecipanti sono stati reclutati tramite una combinazione di campionamenti propositi e a palle di neve nei centri di allenamento provinciali, nei dipartimenti sportivi universitari e nei club sportivi professionistici della Cina orientale e meridionale. I criteri di inclusione richiedevano che i partecipanti fossero atleti attivi (età ≥ 16 anni) con almeno un anno di esperienza di allenamento sistematico e regolare esposizione a strumenti di performance basati su IA (ad esempio, sensori indossabili, software di analisi video o app smart di allenamento). I criteri di esclusione includevano una formazione attuale sulla prevenzione degli infortuni, sondaggi incompleti o il mancato consenso all'uso dei dati. Tutti i partecipanti hanno fornito un consenso informato scritto prima della partecipazione; Per gli atleti sotto i 18 anni, era inoltre ottenuto il consenso dei genitori o del tutore. Per quanto riguarda la traduzione e l'adattamento culturale, tutte le scale originali in inglese sono state tradotte indipendentemente in cinese da due ricercatori bilingui in scienze dello sport, riconciliate in un'unica versione e poi retrotraduzioni da un terzo traduttore cieco agli elementi originali. Le discrepanze sono state risolte tramite una tavola rotonda di esperti, seguita da un test pilota con 30 atleti (non inclusi nel campione finale) per confermare l'equivalenza semantica, concettuale e contestuale. Questo processo garantiva che gli strumenti di misura fossero sia linguisticamente accurati sia culturalmente appropriati al contesto atletico cinese.
Tecnica di analisi dei dati
I dati raccolti sono stati analizzati utilizzando SPSS e PLS-SEM, poiché entrambi gli strumenti erano appropriati per gestire dati di indagini quantitative e per testare modelli teorici complessi che coinvolgono mediazione e variabili latenti multidimensionali. Nella prima fase di analisi, SPSS è stato utilizzato per la preparazione dei dati e l'esame statistico preliminare. Ciò includeva la codifica delle risposte, il controllo dei valori mancanti, l'identificazione degli outlier, lo screening per questionari incompleti e la generazione di statistiche descrittive come frequenze, medie e deviazioni standard per le variabili demografiche e dello studio. SPSS è stato inoltre utilizzato per valutare la coerenza interna delle scale a livello iniziale e per garantire che i dati fossero adatti a ulteriori analisi multivariate. Nella seconda fase, è stato applicato PLS-SEM per valutare sia il modello di misura che quello strutturale. PLS-SEM è stato selezionato perché particolarmente adatto quando lo studio coinvolgeva costrutti di ordine superiore, obiettivi orientati alla previsione, relazioni di mediazione e modelli che potrebbero non richiedere strettamente normalità multivariata. La valutazione del modello di misura si è concentrata sull'analisi dell'affidabilità degli indicatori, dei carichi esterni, dell'affidabilità composita, dell'alfa di Cronbach, della varianza media estratta e della validità discriminante attraverso criteri accettati come il criterio di Fornell-Larcker e il rapporto HTMT.
Dopo aver confermato l'adeguatezza del modello di misura, il modello strutturale è stato valutato per valutare le relazioni ipotetiche. Coefficienti di cammino, valori t, valori p e intervalli di confidenza corretti al bias al 95% sono stati ottenuti tramite bootstrapping con 5.000 sottocampioni, una procedura raccomandata per test di significatività stabili e affidabili in PLS-SEM. Il potere esplicativo del modello è stato esaminato tramite il coefficiente di determinazione (R2), le dimensioni degli effetti (f2) e la rilevanza predittiva (Q2). Le relazioni strutturali ipotizzate tra l'uso dell'intelligenza artificiale, l'autoefficacia degli atleti, il benessere psicologico e la percezione delle prestazioni sportive sono state valutate, seguite dalla valutazione del benessere psicologico come mediatore. L'analisi di mediazione è stata condotta valutando il significato degli effetti indiretti specifici dell'uso dell'IA sulla percezione della performance sportiva attraverso il benessere psicologico, e dall'autoefficacia dell'atleta alla percezione della prestazione sportiva attraverso il benessere psicologico, utilizzando la stessa procedura di bootstrap per generare intervalli di fiducia robusti per i percorsi indiretti. Inoltre, poiché tutte le variabili sono state raccolte da un unico strumento di indagine, è stato valutato il bias comune del metodo per rafforzare il rigore dell'analisi. Insieme, l'uso di SPSS per lo screening preliminare dei dati e di PLS-SEM per la modellazione strutturale hanno fornito un quadro analitico sistematico e solido per il test delle ipotesi.