$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Pasożytnictwo to sposób życia, w którym jeden organizm wykorzystuje zasoby pokarmowe innego i jest szeroko rozpowszechnione wśród różnych taksonów. Szacuje się, że aż do połowy wszystkich znanych organizmów wykazuje pasożytnictwo w swoim cyklu życia1. Wśród pasożytów, błonkoskrzydłe pasożytoidy są szczególnie zróżnicowaną grupą, stanowiącą około 20% wszystkich owadów2. Eksploatują one szeroki zakres gatunków stawonogów, takich jak owady, pająki i roztocza, i wykazują niezwykłą różnorodność w swoich historiach życia i strategiach pasożytniczych3. Te cechy sprawiają, że błonkoskrzydłe pasożytoidy są jedną z najbardziej ewolucyjnie i ekologicznie udanych grup owadów.
Interakcje między pasożytoidami a ich gospodarzami były szeroko badane jako modele ewolucyjnych "wyścigów zbrojeń". W szczególności błonkoskrzydłe pasożytoidy endoparazytoidalne wykorzystują zróżnicowaną gamę czynników, w tym jady, wirusy symbiotyczne i teracyty4,5. Czynniki te manipulują fizjologią i rozwojem gospodarza, zapewniając tym samym pomyślny rozwój wewnątrz gospodarza. Pomimo tych postępów, mechanizmy molekularne leżące u podstaw pasożytnictwa są słabo poznane w przypadku większości gatunków pasożytoidów. Jedną z głównych ograniczeń jest ich niewielki rozmiar ciała, co utrudnia biochemiczne identyfikowanie składników jadu. Ponadto, utrzymanie pasożytoidów i ich gospodarzy z zsynchronizowanymi etapami rozwojowymi w warunkach laboratoryjnych jest technicznie trudne.
Ostatnie postęp w sekwencjonowaniu nowej generacji i innych technologiach omicznych umożliwiają teraz analizy genomowe nawet u bardzo małych gatunków pasożytoidów. Podejścia te otworzyły nowe drogi do badania uprzednio niedostępnych mechanizmów molekularnych, pozwalając na badania interakcji pasożyt-gospodarz na bezprecedensowym poziomie rozdzielczości. W tym kontekście, nasze laboratorium koncentruje się na Asobara japonica Belokobylskij (Hymenoptera: Braconidae), gatunku pierwotnie zidentyfikowanym w Japonii6,7,8. A. japonica obejmuje partenogenetyczną odmianę telytokous, w której samice produkują potomstwo bez kopulacji. Ta cecha pozwala nam na zbieranie znacznych ilości genetycznie jednorodnego DNA genomowego do sekwencjonowania całego genomu9. Ponadto, ten gatunek pasożytuje na szerokim zakresie gatunków Drosophila, w tym na modelowym organizmie D. melanogaster, który oferuje duże zalety eksperymentalne ze względu na dobrze ustalone warunki hodowli i precyzyjnie określone etapy rozwoju, umożliwiające powtarzalne testy zakażeń i dokładną kontrolę rozwoju pasożytoidów10.
Podczas pasożytnictwa A. japonica, samica osy wstrzykuje jad wraz z pojedynczym jajem do larwy muchy, w której larwa osy rośnie obok swojego gospodarza. Warto zauważyć, że A. japonica wykazuje wysoką skuteczność pasożytnictwa na gospodarzu D. melanogaster, co sprawia, że ta para pasożytoid-gospodarz jest potężnym modelem eksperymentalnym. W tym artykule opisujemy protokoły dotyczące stabilnego hodowania, testu infekcji z pojedynczym złożeniem jaj i metody tłumienia genów opartej na podwójnie łańcuchowej RNA (dsRNA) w A. japonica. Te protokoły zapewniają niezawodną ramę do badania mechanizmów molekularnych leżących u podstaw interakcji pasożyt-gospodarz.