在老年人认知测试过程中凸显并减轻负面年龄刻板印象的影响

许多关于衰老的刻板印象可能会对老年人认知功能的评估产生偏倚。我们的方案有助于识别并消除在实验室和临床环境中存在的偏倚。通过消除负面衰老刻板印象的影响，我们的工作有助于更准确地区分正常的认知衰退与病理性认知衰退。

这些方法为如何改进临床环境中其他成年人的认知评估提供了有益的建议，特别是针对阿尔茨海默病前驱期的诊断。该方案可应用于任何存在被污名化个体即将执行依赖于刻板能力任务的情境。

至关重要的是，该干预措施旨在帮助老年人将自身困难的原因归结为与考试相关的压力，而非疾病的存在。实验一旨在突出刻板印象对老年人记忆测试的负面影响。在第一个实验中，首先告知参与者他们将完成两个独立的任务。第一个任务被描述为一项尚在构建中的记忆测试，以尽量减少评估带来的压力；而第二个任务则被描述为一项有效的记忆测试。

准备两个阅读广度测试的替代版本，使用不同的句子，但在单词数量、句子长度、最后一个单词的音节数量和词频上保持匹配。在第一项研究中，一次呈现一个句子，并指导参与者以自己的节奏阅读，同时记住每个句子的最后一个单词。要求参与者在阅读过程中不要中断，且两个句子之间不要停顿。

然后要求参与者在读完该段落最后一句话后立即回忆所读内容。注意，参与者的回忆无需按照顺序进行，但应避免从所读最后一句话的最后一个词开始回忆。不要限制回忆时间，并鼓励参与者尽可能多地回忆出词语。

此外，不要告知参与者其错误，也不允许他们再次回答。然后，通过计算每位参与者在十二个系列中正确回忆单词的平均比例，得出其最终得分。接着告知参与者，他们将进行第二项研究，该研究包含一个经过充分验证且具有诊断价值的记忆能力测试。

根据参与者被分配的组别，诱导其产生刻板印象威胁或降低威胁。在威胁条件下，告知参与者该研究同时包括年轻和年长的成年人。在降低威胁条件下，告知参与者该研究同时包括年轻和年长的成年人，但补充说明年轻和年长的成年人通常在此项正在进行的测试中表现出相同的水平。

最后，让参与者完成阅读广度测试的第二版本，并采用与第一版本完全相同的流程。在降低威胁条件下，老年参与者的工作记忆得分高于处于威胁条件下的老年参与者。此外，在威胁条件下，老年参与者的表现不如年轻参与者；而在降低威胁条件下，两个年龄组的表现水平相当。

实验二旨在突出并随后消除负面衰老刻板印象对临床环境中用于筛查前痴呆状态的短时认知测试的影响。在第二个实验中，让参与者完成两项简短的认知测试，即MMSE和MOCA；在进行第一项测试之前，随机将参与者分配至两种威胁条件中的一种。在威胁条件下，告知参与者该关于记忆能力的研究同时包括年轻和年长的成年人参与。

在降低威胁条件中，告知参与者，年轻和年长的成年人都将参与一项关于记忆容量的研究，但需补充说明，年轻和年长的成人在当前测试中通常表现出相同水平的表现。按照 Folstein 和 McHugh 的施测指南，实施 MMSE 的八个分测验，以评估记忆、时间与地点定向力、注意力与执行功能、语言能力以及视觉空间能力。通过将每个分测验的得分相加，计算总分，最终得分以30分制量表进行评定。

然后，在实施第二次测试之前，MOCA 会采用一种教育干预措施，向参与者说明与年龄相关的刻板印象威胁问题，无论其先前被分配到的是存在威胁还是减弱威胁的条件。在完成教育干预后，按照 www.mocatest.org 提供的施测指南，实施 MOCA 的八个分测验，以评估记忆、时间与地点定向、注意力与执行功能、语言能力以及视觉空间能力。最后，计算总分，将各个分测验的得分相加，获得一个满分为 30 分的最终评分。

在MMSE测试中，参与者的表现在低威胁条件下高于高威胁条件。在MOCA测试中也出现了相同的模式，即参与者在高威胁条件下的表现低于低威胁条件。经过教育干预后，无论进行的是MOCA还是MMSE测试，老年人在第二次测试中的表现均相当。

该方案强调了在评估老年人认知功能时进行测试特征分析的关键重要性。仅仅提及年轻人在记忆方面的表现就足以引发刻板印象效应，导致老年人实际表现低于其真实能力。通过干预措施，可以调整方案以考虑临床环境中可能同时触发的其他类型的威胁。

例如，某些人对疾病本身具有严重性的担忧、对住院的恐惧，或仅仅是对白大褂的恐惧。本方案提出了若干建议，以改善在实验室环境和临床环境中对其他成年人的记忆力评估。将测试呈现为与年龄无关，或采用教育干预手段。